Биологи разгадали тайну садов дьявола

Муравей «садов дьявола» (фото BBC/Martin Dohrn).

«Сады дьявола» — это загадочные участки в амазонских лесах, на которых растёт только один вид деревьев, и никакой другой. Происхождение такой неестественной «прополки» выяснили биологи из Стэнфорда (Stanford University), отправившись для этого в Перу.

Название «Сады дьявола» происходит от поверия местных жителей, считающих, что в этих местах живёт злой лесной дух Чуйатаки.

Учёные, оказавшись на месте, решили проверить две версии. Первая — виновность растущих там деревьев вида Duroia hirsuta. Они могли использовать химикалии, чтобы «запрещать» рост других видов растений поблизости. Такое явление известно биологам.

Другая версия — виновность муравьёв Myrmelachista schumanni, называемых также «муравьями садов дьявола», так как они живут в стеблях Duroia hirsuta.

Именно рабочие муравьи, как оказалось, и проводят селекцию растений. Они просто убивают зелёные ростки иных видов, чем Duroia hirsuta, впрыскивая в их листья муравьиную кислоту как гербицид.

Как показали опыты с высаживанием соперничающих растений в «Садах дьявола» — атакованная зелень погибает за сутки. Контрольные посадки вне зоны «ответственности» муравьёв — процветали.

Таким способом муравьи дают своим любимым деревьям свободно разрастаться, без конкуренции, тем самым, расширяя свои жилища.

По оценкам биологов, наибольший из известных «Садов дьявола», насчитывающий 328 деревьев, имеет возраст 800 лет.

Читайте также историю о том, как муравьи строят ловушки на крупных насекомых и разводят грибы.



Австралийский медик обнаружил новый тип каннабиса

20 сентября 2005

Агрессивные сорняки выгоняют из дома носорогов

19 сентября 2005

Жабы-захватчики облюбовали австралийские шоссе

15 сентября 2005

Слониха впервые получила бегущую дорожку

14 сентября 2005

Африканские слоны вычислили лучшее время для связи

13 сентября 2005